Qu'est-ce qu'une balme ?
--> Un toponyme spécifique, tantôt mot commun, tantôt nom propre, peu usité,
mais notamment en région lyonnaise et tout particulièrement niché sous la
colline de la Croix-Rousse, où se déroule mon roman Dernière ambition. J’aime ce
mot simple et pointu. Ce substantif féminin désigne une cavité naturelle, mais
aussi une légère élévation de terrain. Au pied de la célèbre colline, ce passage
indispensable, mais peu connu, se situe entre le plateau de la Croix-Rousse et la
Saône. Issu du gaulois "balma"– c’est dire qu’il vient de loin –, il référait à
l'origine à une grotte ou un abri sous un escarpement rocheux.
Montée de Serin ou Montée des Esses à la Croix-Rousse
Ici, les Balmes sont traversées d'une rue en lacets et d'un
escalier appelé Montée Hoche. Elles relient le quartier de Serin, le long de la
Saône, à la partie ouest du Boulevard de la Croix-Rousse. La Montée de Serin ou
Montée des Esses évoque le serin, ce petit oiseau chanteur au gazouillis
particulier, dont l'appellation latine serinus fait référence au canari. Cette
voie a bénéficié d'un impôt spécial en 1788 pour la rendre praticable, mais il
fallut attendre 1840 pour que les travaux aboutissent à son tracé actuel. Elle
est longé par un escalier aux fines marches, célèbre du fait du passage de
Napoléon... et plus récemment de l'Urban Trail !
Quand les balmes révèlent leurs ombres
Quoi de mieux que ce no man’s land pour situer la transition qui fait
basculer mon roman vers une dégringolade entraînant les personnages vers des
points de non-retour, plus ou moins heureux. Dans mon roman Dernière ambition,
j'ai tiré parti de cette atmosphère particulière qui règne entre le
plateau de la Croix-Rousse et les berges. Les balmes deviennent le théâtre de
scènes où la tension monte.
Découvrez un extrait où l'ambiance des balmes lyonnaises prend une tournure inquiétante.
